Durante a maior parte do ano passado, a história mais barulhenta na conectividade de data centers de IA foi a óptica. Fotônica de silício, Co-Packaged Optics (CPO) e conectáveis 1.6T foram apresentados como o futuro inevitável, enquanto Direct Attach Copper (DAC) foi silenciosamente descartado. A imagem que surgiu na Nvidia GTC 2026 e nas atualizações do roteiro da Broadcom e dos principais hiperscaladores é mais sutil: espera-se agora que o cobre e a fibra coexistam pelo menos nos próximos anos, cada um fazendo o que faz de melhor.
Para um fabricante de cabos de fibra óptica, esta coexistência não é um retrocesso. É um problema de especificação mais nítido. A questão não é mais "cobre ou fibra", mas "qual física de cabeamento corresponde a qual segmento de um cluster de IA e como projetamos plantas de cabeamento que permanecem prontas para atualização-por meio de implantações de 800G, 1,6T e, eventualmente, de núcleo-oco". Esta peça expõe como pensamos sobre isso, com base no que vemos emProjetos de cabeamento-de data center prontos para IAhoje.
Por que o cobre ainda está em cena para links de expansão-
Dentro de um único rack ou entre dois racks adjacentes, a física ainda favorece o cobre. Os cabos DAC passivos funcionam bem em aproximadamente um a dois metros a 100G por pista, além dos quais a atenuação do sinal se torna o fator limitante. Os cabos elétricos ativos (AEC) ampliam esse alcance integrando chips retimer no conjunto do cabo, que é o quão curto{3}}os links de 800G agora podem se estender para cerca de cinco a sete metros em implantações de produção e ainda mais em algumas demonstrações de laboratório.
Essa extensão é suficiente para cobrir a maioria das GPUs intra{0}}rack-para-comutar caminhos nos atuais designs de rack de classe NVL-e geralmente faz isso com menor custo e menor potência por-porta do que um módulo óptico comparável. O enquadramento público de Jensen Huang no GTC 2026 - cobre para expansão-, óptica para expansão-out - reflete essa compensação-em vez de um recuo da fotônica. A Broadcom fez comentários semelhantes sobre seus clientes XPU preferirem DAC através da geração 400G SerDes, novamente por razões de energia e custo. Para equipes que desejam uma introdução mais profunda sobre quando a interconexão de cobre faz sentido, nossoGuia de cabo DAC para interconexão de data centerabrange os detalhes-no nível do cabo.
Uma observação sobre o mercado AEC: A Credo Technology é amplamente divulgada como o fornecedor dominante de silício para retimer AEC, com números frequentemente citados na faixa percentual de 80% com base nas estimativas do Grupo 650. Sinalizamos que esses números circulam em relatórios secundários, em vez de dados de compartilhamento auditados, e a história de confiabilidade de “falha de link zero”, embora repetida com frequência em projetos de hiperescala, é mais uma história de aplicação do que uma propriedade universal do cobre versus óptica.
Onde a fibra ainda vence nos data centers de IA
A vantagem de alcance do cobre termina aproximadamente onde termina uma única linha de rack. Quando um link precisa cruzar corredores, conectar-se novamente a uma coluna ou camada de agregação ou chegar a um corredor diferente, a fibra é efetivamente o único meio prático. Alguns cenários em que vemos consistentemente fibra selecionada em designs de cluster de IA:
- Dimensione-o tecido entre racks e corredores.A óptica conectável em fibra monomodo-ou multimodo OM4/OM5 domina aqui porque o cobre simplesmente não consegue transportar 800G além de alguns metros sem regeneração ativa. Alta contagem de-fibra-Conjuntos de tronco e breakout MPO/MTPtransportar a maior parte desse tráfego em salas modernas de IA.
- Longo alcance e DCI.Para clusters de GPU em-escala de campus, trabalhos de treinamento de IA que abrangem vários edifícios ou interconexão de data center, fibra de modo único-de perda ultra-baixa{2}}de perda, comoG.654.Eoferece o orçamento de atenuação mais baixo e o melhor espaço para modulação de ordem-mais alta.
- Preparar-o sistema de cabeamento para o futuro.As montagens de cobre estão vinculadas a uma velocidade e alcance específicos. Um tronco de fibra instalado hoje em modo OM4 ou{2}}único normalmente pode transportar várias gerações de transceptores, de 400G a 800G e até 1,6T, sem necessidade de puxar novos cabos.
- Densidade térmica e de potência ao alcance.À medida que os racks de IA avançam para 120 a 200 kW, o gerenciamento de calor e curvatura da planta de cabos em bandejas já{2}densas se torna uma restrição real. A seção transversal menor-e o peso mais leve da fibra são mais importantes aqui do que nos data centers corporativos clássicos.
Em outras palavras, o cobre recuperou a zona intra{0}}rack, mas no momento em que um link cruza uma linha ou precisa sobreviver a uma atualização de hardware, a fibra continua a ser a resposta mais barata durante a vida útil da planta.
O roteiro óptico: LPO, CPO e fibra de{0}núcleo oco
No lado óptico, vale a pena acompanhar de perto três desenvolvimentos, porque mudam o que as fábricas de fibra precisam apoiar.
LPO (Óptica Linear Plugável).O LPO remove o DSP do transceptor e permite que o silício host cuide da equalização, o que pode reduzir a energia do módulo em aproximadamente 40–50% a 800G. OLPO MSApublicou sua especificação de 100G-por{2}}via em março de 2025, o que abriu caminho para um suporte mais amplo do fornecedor. O LPO não é um substituto universal para orçamentos de links ópticos- baseados em DSP e requisitos de equalização do lado do host-restringem onde ele se encaixa -, mas para escalabilidade de curto-alcance-dentro de um corredor, ele é cada vez mais viável.
CPO (Co-óptica empacotada).Apesar do entusiasmo constante, a integração de CPO em grande-escala para links de expansão-agora parece um evento do final da-década. O roteiro público atual da Nvidia aponta para um aumento significativo-da adoção de sistemas ópticos por volta de 2028, mais tarde do que muitos investidores esperavam em 2024–2025. O atraso é consistente com a estrutura de cobre-e{9}}de vidro: a atual expansão-baseada em AEC-é boa o suficiente para que o setor ainda não seja forçado a absorver o rendimento do CPO e os riscos de manutenção.
Fibra-de núcleo oco (HCF).Ao guiar a luz principalmente através do ar em vez da sílica,fibra de núcleo-ocoreduz a latência de propagação em aproximadamente um terço e remove em grande parte as deficiências não lineares que limitam a capacidade-de longa distância. Isso é importante para dois casos de uso emergentes: redes de negociação financeira-sensíveis à latência, onde a Microsoft e outros hiperescaladores já implantaram HCF, e clusters de IA muito grandes, onde a latência de sincronização entre nós de treinamento começa a prejudicar o rendimento. O HCF ainda é significativamente mais caro que a fibra-monomodo padrão, com preços cotados em diferentes moedas e faixas entre fontes, portanto, as equipes de compras devem validar as cotações do fornecedor diretamente, em vez de confiar nos números principais.
Uma estrutura prática: quando escolher cobre versus fibra
Com base em orçamentos típicos de link de data center de IA em 2026, um caminho de decisão padrão razoável é assim:
- Intra-rack, menos de 2 m, 800G:O DAC passivo geralmente é a escolha certa. Menor custo, menor potência, sem necessidade de retimer.
- Intra-rack para rack adjacente, 3–7 m, 800G:AEC é competitiva onde o design é estável e o alcance está dentro das especificações do retimer. Além de cerca de sete metros, a óptica começa a ter uma aparência melhor no custo total de propriedade.
- Entre-racks, em uma linha ou em um switch no meio-da-linha:Óptica conectável em fibra OM4/OM5 ou monomodo-. Vale a pena avaliar o LPO onde o silício do host o suporta e o orçamento do link é apertado o suficiente para que a economia de energia de 40 a 50% seja significativa.
- Cross-hall, campus ou DCI:Fibra-de modo único com perda-baixa-G.654.E ou G.652.D ultrabaixa para novas construções. Os troncos pré{6}terminados MPO/MTP simplificam a instalação e atualizações futuras.
- Latência-clusters sincronizados críticos ou muito grandes:Avalie a fibra-de núcleo oco em links selecionados, em vez da substituição no atacado. O argumento econômico é mais forte quando cada microssegundo de latência-de sentido único tem um custo downstream mensurável.
Este quadro é deliberadamente condicional e não absoluto. Implantações reais misturam duas ou três dessas categorias na mesma sala, e é por isso que estruturas-agnósticas de geraçãosoluções de conectividade para data centersimporta mais do que otimizar qualquer tipo de link único.
O que isso significa para as equipes de cabeamento de data centers
Para as equipes de compras, arquitetura de rede e engenharia de cabeamento, as conclusões práticas são bastante concretas. Primeiro, não-especifique excessivamente o cobre além de sua janela de alcance; um orçamento generoso de AEC não substitui um backbone de fibra adequado, porque as próximas duas gerações de transceptores não passarão por esses conjuntos de cobre. Segundo, especifique troncos MPO/MTP com alta contagem de-fibra-na malha de expansão-, porque a densidade de portas em switches de IA continuará aumentando. Terceiro, escolha fibra de modo único-de{8}}perda ultrabaixa-para caminhos de backbone e DCI onde se espera que a planta sobreviva a duas ou três atualizações do transceptor. Quarto, comece a avaliar o HCF por{11}}link para cenários de latência-críticos ou de IA de longa-distância, em vez de esperar pela disponibilidade-de uso geral.
A manchete não é que o cobre superou a fibra ou que a fibra está perdendo terreno. É que a fronteira entre eles se tornou mais nítida, e os segmentos no lado da fibra dessa fronteira - expansão horizontal-, longo alcance, capacidade futura - são exatamente os segmentos que estão crescendo mais rapidamente dentro dos data centers de IA.
Perguntas frequentes
O cobre está substituindo a fibra nos data centers de IA?
Não. O cobre recuperou a zona intra{2}}de rack de-alcance muito curto, principalmente por meio de AEC, mas tudo além de cerca de sete metros ainda funciona com fibra. As duas tecnologias coexistem em camadas definidas, em vez de competir pelos mesmos links.
Qual é a diferença entre DAC e AEC?
DAC é cobre passivo, limitado a cerca de um a dois metros a 100G por pista. AEC adiciona chips retimer dentro do conjunto do cabo para regenerar o sinal, estendendo o alcance para cerca de cinco a sete metros a 800G com uma penalidade de energia modesta em comparação com o DAC.
Quando devo usar LPO em vez da óptica conectável tradicional?
Vale a pena considerar o LPO quando o link é curto, o silício host suporta acionamento linear e a redução de energia é uma prioridade. Em alcances mais longos ou onde a margem de equalização do host é pequena, os plugáveis-baseados em DSP continuam sendo a escolha mais segura.
A fibra-de núcleo oco está pronta para implantação convencional?
O HCF está em produção para casos de uso específicos - principalmente redes financeiras de baixa{1}}latência e implantações de hiperescala selecionadas -, mas ainda não tem preço nem é fornecido em um nível que substitua a fibra-de modo único padrão em cabeamento corporativo geral ou de data center. Espere uma expansão gradual nos backbones de cluster de IA nos próximos anos.
Que tipo de fibra devo especificar para expansão horizontal-do data center de IA?
Para links curtos intra{0}}hall, o multimodo OM4 ou OM5 com troncos MPO/MTP permanece econômico-em 400G e 800G. Para qualquer coisa que atravesse edifícios ou precise transportar 1.6T e além, o modo-único com baixa-perda G.652.D ou ultra-baixa-perda G.654.E é a especificação mais segura-de longo prazo.
O cobre realmente não sofre de sensibilidade à temperatura?
Os conjuntos de cobre são menos sensíveis aos modos de falha específicos do-módulo{1}}óptico, às vezes observados sob estresse térmico, mas não são imunes aos efeitos ambientais. A integridade do conector, a dobra do cabo e o envelhecimento ainda são importantes. O argumento de confiabilidade para o cobre em links de expansão-é sobre o comportamento-no nível do sistema em racks densos, e não sobre o fato de o cobre ser fundamentalmente à prova de falhas-.